Род насчитывает примерно 50 видов, распространенных, в умеренных зонах Северного полушария.
В природных условиях пихта растет в горных зонах умеренного и субтропического пояса Восточной и Центральной Европы, Дальнего Востока, Сибири,Восточной и Центральной Азии (Китай, Япония, п-ов Корея, Гималаи), Северной Америки и Северной Африки.
Описание пихты
В западном полушарии пихта распространена от Аляски и до Гватемалы и от Лабрадора до горных районов Северной Каролины. В основном пихта растет во влажном прохладном климате. Самым высоким деревом России является именно пихта (пихта кавказская).
Пихта является мощным однодомным, вечнозеленым деревом с конусовидной кроной. У пихты мощная корневая система, стержневая, уходящая глубоко в почву. У пихты почки смолистые или совсем без смолы. Хвоинки двух типов.
На репродуктивных побегах, с заостренной верхушкой, на вегетативных побегах — со слабовыемчатой или закругленной верхушкой. Хвоя пихты живет около 8-15 лет, но там, где более холодный климат, иголки остаются на дереве подольше.
У большинства представителей хвоинки одиночные, расположенные спирально, из-за скручивания черешков на боковых ветвях настильно или гребенчато в одной плоскости. У основания листья расширены в округленный диск, сохраняющий на побеге след после опадения, порой немного выступающий.
Шишки цилиндрические, сидячие, яйцевидные, созревают в первый же год и распадаются осенью или же зимой, освобождая семена. Стержень шишек долго остается на ветвях. По верхнему краю семенные чешуи, срезанные или широкозакругленные, книзу суженные, с клиновидным основанием, без пупка.
Семена треугольно-клиновидные или обратнояйцевидно-клиновидные, со смоляными полостями, очень тяжело отделяются от крыла, окружающего семя; крыло вееровидной или прямоугольной формы.
Пихта начинает цвести на 60-65-м году жизни, на открытом месте раньше. Мужские шишки пихты находятся на верху прошлогодних побегов, женские шишки красно-фиолетовые или зеленые, вертикально стоячие, расположены одиночно в верхней части кроны около концов прошлогодних побегов. Растет пихта первый десяток лет очень медленно, затем набирает темп. Предельный возраст пихты около 300-500 лет.
Пихта - очень декоративная лесная порода, которая дает не только строевую древесину, но и распространена в ландшафтном строительстве. Пихта очень декоративна и прекрасно приживается за пределами природного ареала. Из коры некоторых видов пихты получают пихтовый бальзам и ценные смолы, из веток и хвои - пихтовое масло, ценятся также и пихтовые лапки. Из них делают эфирное масло. Кроме эфирного масла, лапка содержит аскорбиновую кислоту (витамин С) а также является сырьем для ее получения.
Виды и сорта пихты
Пихта бальзамическая
Является одной из главных лесообразующих пород в Северной Америке, где произрастает в хвойной зоне. В горах пихта бальзамическая поднимается до границы леса, но чаще всего растет в низинах и рядом с водостоками вместе с видами туи, тсуги, ели,сосны, а также лиственными породами.
Высота дерева около 15-25 м и диаметр ствола 0,8 м. Пихта бальзамическая является очень декоративным видом, благодаря большому количеству молодых темно-фиолетовых шишек.
Шишки серо-бурые, овально-цилиндрические, очень смолистые, длиной от 5 до 10 см и толщиной 2 см. Рассыпаются они в октябре.
Семена бурого цвета с фиолетовым отливом, их размер 5-8 мм. В плодоношение этот вид пихты вступает в 20-30 лет. Этот вид пихты теневынослив. Предпочитает суглинистые влажные почвы. Живет около 150-200 лет.
Пихта белая (европейская)
Этот вид пихты растет на высоте около 350-1500 м над уровнем моря, образует чистые леса, а также смешанные с елью и буком. Дерево высотой около 30-60 м, стволдиаметром до 2 м. Хвоя тупая, плоская, блестящая, сверху - темно-зеленая, снизу - с белыми полосками, в длину около 2-3 см. На побегах она держится 6-9 лет.
Женские шишки - зеленого цвета, одиночные, вертикальные, образуются близко к концам прошлогодних побегов, мужские шишки пурпуровые или желтые, одиночно сидящие в пазухах хвои прошлогодних побегов. Пихта белая плохо переносит сухость и заболоченность почвы. Любит расти на влажных плодородных почвах. Дерево живет до 300-400 лет.
Древесина этой пихты белая, без смоляных ходов, очень стойкая к гнили, прекрасно сушится, распиливается, колется, строгается и фанеруется, благодаря этому она широко используется в строительстве.
Пихта великая
Пихта великая в природе растет на побережье Тихого океана Северной Америки. Крона этого вида пихты конусовидная, на открытых участках может, начинается от земли. Кора тонкая, темно-коричневая, с возрастом ее толщина становится 6-8 см и начинает растрескиваться.
Несмотря на ее декоративность, в озеленении пихта великая применяется очень редко из-за требований к условиям выращивания, а также климату. Дерево высотой от 35 до 90 м и диаметром ствола 70-120 см. Форма хвои темно-зеленая, имеет четырехгранную форму. Отдает предпочтения умеренно влажным плодородным почвам. Продолжительность жизни около 250-300 лет.
Пихта Вича
Пихта Вича в природе растет в горах Японии, образуя смешанные или чистые насаждения с другими видами пихты, елями на высоте около 1300-1900 м над уровнем моря. Является стройным деревом с пирамидальной кроной. Очень быстро растет, в 30 лет достигает больше 10 метров в высоту.
Хвоя мягкая, около 2,5 см в длину, темно-зеленая, блестящая сверху, снизу - с белыми полосками. В ветреную погоду это придает дереву серебристо-белый оттенок.
Шишки около 7 см длиной, в молодом возрасте фиолетово-пурпуровые, в зрелом - коричневые, чешуя широкоцилиндрическая, длиной около 6-7см. Семена с коротким крылом, желтоватые. Любит расти на плодородных почвах. Живет около 200-300 лет.
Пихта испанская
Последние исследования ученых, связанные с пихтой испанской, доказали, что это дерево появилось еще до Ледникового периода. Сегодня они пытаются установить, как оно выжило.
Крона конусовидная, широкая, низко-пущенная, ветви расположены горизонтально. Кора гладкая, темно-серая, к зрелости обретает трещины. Молодые побеги голые, практически сильно смолистые. Ветки твердые покрыты очень жесткими колючими иголками серебристо-голубого оттенка.
Пихта корейская
Пихта корейская произрастает в горах на Корейском полуострове на высоте от 100-1900 м над уровнем моря. Этот вид пихты отличается шероховатой корой. Ее молодые желтоватые побеги укрыты тонкими волосками. Затем они приобретают красный оттенок.
Пихта корейская наполнена очарованием. Уже в молодости она начинает в изобилии плодоносить. Превосходные, направленные вверх, на фоне зеленой хвои фиолетово-пурпурные шишки, придают дереву изумительный вид. Благодаря своей декоративности пихта корейская широко культивируется во всем мире.
Ее высококачественная древесина используется для целлюлозно-бумажной промышленности.
Пихта Нордмана (кавказская)
Дерево с узкопирамидальной кроной, с немного приподнятыми ветвями и прямым стволом. Кора ствола серая, гладкая, с небольшими эллиптическими следами от облетевших сучьев и трещинами.
Молодые побеги желто-зеленые, опушенные, потом становятся коричнево-бурыми и голыми. Ее почки не содержат смолу, опушены. Пихта кавказская ветроустойчива из-за своей развитой корневой системы.
Требовательна к влажности воздуха, любит свежие, суглинки с примесью чернозема. Однако может расти на известковых почвах. Этот вид пихты долговечен, живет до 500-800 лет.
Пихта одноцветная
Родиной пихты одноцветной является Северная Америка. Насаждения этого вида, как правило, расположены по тенистым склонам, а также вдоль рек. Крупное дерево с конусовидной кроной.
Ветки расположены горизонтально. Высота дерева около 35-50 м, диаметр ствола 1,5 м. Хвоя узкая мягкая, длиной около 5-8 м, пахнет лимоном. С обеих сторон она матово-сизовато-зеленая.
Плодоносит каждые 3 года. Шишки темно-фиолетовые, овально-цилиндрические,длиной около8-15 см. Растет очень медленно, в 5 лет ее высота достигает 1 метра, а в 10 лет 2 метра. Хорошо растет на песчаных сухих почвах.
Эта пихта очень декоративна. У садоводов особенно популярны формы с серебристой и голубоватой хвоей, которые украшают любой приусадебный участок.
Пихта равночешуйчатая
В естественных условиях пихта равночешуйчатая растет в центральных районах Японии. Дерево высотой около 25-40 метра, диаметр кроны 1-5 метра. Крона пирамидальная, с гладкими коричневыми или серыми ветвями.
Хвоя длиной около 3 см и шириной около1-3 см, снизу голубоватая окраска, а сверху темно-зеленая.
Мужские шишки шириной 7 мм, длиной 1,5 см, имеют яйцевидную форму. Женские шишки - темно-фиолетовые, цилиндрические. Шишки коричневые шириной 3 см и длиной 10 см. Живет около 300 лет.
Пихта субальпийская
Произрастает в горах Северной Америки. Лучше всего пихта культивируется в районах с влажным теплым климатом. Является ценной декоративной породой, используется в ландшафтном дизайне.
Очень эффектно смотрится в групповых и одиночных посадках. Сверху хвоя матово-сине-зеленая, снизу с белыми полосками. Держится на побегах 9 лет. Живет около 300 лет.
Месторасположение
Пихты теневыносливы, но лучше всего развиваются при хорошем освещении. Ветроустойчивы. Требовательны к влажности воздуха. Очень чувствительны к загрязнению воздуха газами и дымом.
Почва для пихты
Все пихты требовательны к влажности, богатству и дренированности почвы.
Размножение пихты
Пихта размножается семенами, которые заготавливаются в начале созревания шишек. Сеять нужно осенью, или весной. При обычных условиях семена хранятся до одного года. Возможно размножение и однолетними черенками. Корни у черенков образуются через 8—9 месяцев.
Партнеры
Прекрасно смотрится с другими крупными деревьями (псевдотсуга, сосна, ель, лиственница). Низкорослые виды высаживают с низкими хвойниками и почвопокровными многолетниками.
