Пуансеттия – это простое в выращивании комнатное растение, прицветники которого напоминают темно-красные огромные звезды. По этой причине ее очень часто называют Вифлеемской звездой и, несомненно, она является обязательным украшением в период Рождества. Однако пуансеттия не обязательно должна быть только красной! Откройте для себя его красочные разновидности. 
Пуансеттия (Вифлеемская звезда), или молочай прекрасный
Пуансеттия (Euphorbia pulcherrima) родом из теплой Мексики, где растет крупным и довольно пышным кустарником, вырастающим до 3 м в высоту. То, что мы можем выращивать дома, определенно является более компактными и мелкими формами. Он принадлежит к семейству молочайных, отсюда и другие его названия – прекрасный молочай и красивый молочай. Название рода Euphorbia названо в память о греческом враче Euphorbus, лечившем соком молочая правителя Мавритании, а pulcherrima означает на латыни - самый красивый.
Это многолетнее растение, достигающее 0,5-1,50 м высоты вне природных условий. Его эффектные листья с четкими прожилками, темно-зеленые и растут на тонких веточках. Любит солнечные места и плодородную, слегка кислую почву.
Знаменитая Вифлеемская звезда притягивает взгляд своими интенсивно окрашенными (обычно красными) прицветниками. Да эти большие звезды вовсе не цветы! Настоящие цветки этого растения совершенно невзрачные, желтые и растут на верхушке побега.
Обычно они появляются в период с ноября по январь. Текущий период цветения этих растений в основном регулируется искусственно, поэтому любоваться цветками и окружающими их прицветниками можно в любое время года.
Интересно, что пуансеттии можно выращивать не только как обычные комнатные растения, но и как источник срезанных цветов. Помещенные в вазу, они действительно очень красивы. Своим красивым внешним видом они могут украсить стол, комод и т. д. даже на 2-3 недели. 
Пуансеттия – не только самое красивое растение рождественских дней
Об этом, наверное, мало кто знает, но пуансеттия – это не только прекрасное украшение. В Мексике, откуда она родом, пуансеттию использовали по-разному. Сок, вытекающий из этого растения, использовался как рвотное, обезболивающее, а также как крем для бритья.
В настоящее время сок пуансеттии применяют при лечении кожных поражений, а отвар прицветников и цветков используют кормящие женщины для стимуляции лактации и успокоения болей в горле.
Листья пуансеттии тоже не бесполезны. Считается, что они обладают абортивным, рвотным и дефекационным эффектом. Но это не все! Экстракт пуансеттии обладает бактерицидными свойствами в отношении Bacillus cereus и Staphylococcus epidermidis. 
Разновидности Вифлеемской звезды, про которые стоит знать
Пуансеттия настолько красива и самобытна, что неудивительно, что в Мексике в ее честь даже учрежден праздник (Día Nacional de la Nochebuena), а в США отмечается Национальный день пуансеттии.
Хотя растение в основном связано с разновидностью с сильными красными прицветниками, стоит знать, что существует более 100 других сортов этого растения. Кроме разной окраски прицветников сорта пуансеттии отличаются высотой и окраской привлекающей части цветков.
Это дает чрезвычайно широкое поле для использования в домашних аранжировках. Красивую и многоцветную композицию, на которую стоит вдохновиться, можно увидеть в некоторых ботанических садах (например, в Киото). Предлагаем узнать, какие сорта заслуживают особого внимания благодаря своей окраске.
Оттенки красного:
Princettia Red – этот сорт довольно компактный и небольшой. Его красные прицветники имеют белую кайму;
Sky Red – принципиально новый сорт, который отличается не только благородной окраской прицветников. На них также есть белые пятна, напоминающие крошечные звездочки;
Red Glitter – разновидность, похожая на «Sky Red», но с более крупными яркими пятнами. Каждый лист выглядит уникальным!;
Гобеленовый – при этом прицветники не отличаются от самых популярных красных, но пестрые листья определенно впечатляют.
Оттенки розового:
Christmas Party Pink – прицветники этого растения напоминают леденцы из-за своего светло-розового цвета. Их загнутые края добавляют привлекательности этому сорту;
Premium Ice Crystal – уникальный розово-кремовый сорт. Двухцветный рисунок на прицветниках напоминает структуру льда;
Pink Glitter – розовые прицветники испещрены белыми пятнами неправильной формы;
Luv U Pink - вы мечтаете об удивительном, даже потрясающем флуоресцентном розовом? Да, это пуансеттии такого необычного цвета, которые дополнительно красиво разветвляются.
Venus Hot Pink - если вы не можете выбрать между красным сортом и розовым сортом, этот сорт будет идеальным. Цвет его прицветников сложно определить однозначно — он колеблется между этими двумя цветами. Иногда среди них могут быть и двухцветные прицветники, разнообразящие внешний вид растения. 
Оттенки белого:
Pure White – как следует из названия, доминирующий цвет этого сорта – белый. Белоснежные прицветники красиво контрастируют с темно-зелеными листьями;
Классический белый — прицветники хоть и белые, но могут немного отличаться по оттенку. Верхние иногда приобретают кремовый цвет, а нижние светло-зеленые. У них даже могут быть видимые жилки, из-за чего они выглядят как листья;
Visions of Grandeur – если вам нравятся цветы бело-розовой окраски, этот сорт идеально подойдет под ваши предпочтения. Белые прицветники со временем приобретают розовый оттенок. Чем ближе к периоду менопаузы, тем отчетливее виден розовый цвет.
Оттенки кремового, желтого и оранжевого:
Premium Marble – сорт с двухцветными прицветниками. Центр слегка розовый, а края прицветников кремовые;
Candy Cinnamonn – характеризуется теплым, оранжево-персиковым цветом прицветников;
Autumn Leaves – чем-то похож на 'Candy Cinnamonn', но цвет более лососево-персиковый;
Golden Glo – ярко-кремово-желтые прицветники идеально сочетаются с зеленой остальной частью растения;
Бьюти Лайм – цвет прицветников имеет интенсивный лимонный цвет, на котором хорошо видны прожилки.
Интересно, что иногда пуансеттию можно купить не только в виде куста, но и привитой на штамбе. В сочетании с оригинальными цветами можно создать действительно интересную аранжировку и украшение дома во время праздников. 
Как ухаживать за Вифлеемской звездой
Вне зависимости от сорта, пуансеттии являются теплолюбивыми растениями. Он не переносит понижения температуры ниже 15 градусов по Цельсию, из-за чего не подходит для оформления зимних балконов или террас.
Хорошо обеспечить его регулярным поливом, потому что пересыхание субстрата может вызвать пожелтение и опадание листьев. Важно отметить, что это растение вообще не требует удобрений.
Хотя его внешний вид соблазняет разместить горшок везде, где это возможно, вы должны помнить, что без доступа к достаточному свету он простоит недолго. Следуя этим нескольким советам, вы сможете наслаждаться пуансеттией очень-очень долго. 
