Как правило, цветут крокусы тогда, когда все остальные цветы или цвести ещё не готовы – весенне-цветущие крокусы, или отцвели уже – осенне-цветущие крокусы. Эти многолетние цветы пользуются вечной любовью цветоводов. После зимы крокусы вместе с другими первоцветами встречают весну, а завершают сезон в октябре, радуют глаза яркими красками перед длительной зимой.
Крокусы являются цветами открытого грунта, но, как и многие другие луковичные растения, их, возможно, подвергать выгонке и получать цветущие крокусов у себя дома в любой период года.
Крокус невысокое луковичное растение (до 25см), листья узкие растут прямо из клубнелуковицы вместе с цветами. Стебель и листья цветка крокуса покрыты снизу прозрачными чешуйками. Цветок крокуса является однополым, с красочным венчиковидным 6-раздельным околоцветником.
Внутри цветка скрывается рыльца с 3 тычинками, ярко окрашенными в оранжевый, красный, жёлтый цвет. Опыляются цветы насекомыми. Завязь крокуса, формируется под землёй, из нее вызревает плод, но через какое то время плод – коробочка с семенами растением выталкивается на поверхность, где дозревают семена крокуса и, вовремя, если их не собрать, сами высеваютсяв грунт.
По форме закрытый цветок крокуса похож на тюльпан, по размеру вырастает в длину около 12 см. Окрашены цветы крокуса, могут быть в холодные голубые и фиолетовые или тёплые жёлтые тона, часто встречаются и белые крокусы.
Луковицы крокусов съедобные. Можно их запекать, варить или готовить другим иным способом, но самой ценной частью растения крокус является рыльца. Рыльца с тычинками – это ценное лекарство, краситель и приправа, которую продают и добывают за большие деньги при промышленном выращивании крокуса (шафрана).
Больше всего шафрана выращивается в Испании. Самый дешёвый шафран иранский или индийский. Существует шафран турецкий, итальянский, греческий.
Виды и сорта крокусов
В наше время насчитано около 300 сортов крокусов. Делятся все они на осенне-цветущие и весенне-цветущие сорта. С целью получения сырья для лекарственных средств или приправы, для промышленного выращивания шафрана используется только лишь один сорт крокусов, а именно крокус посевной (Crocus sativus). Это сорт шафрана осенне-цветущий. Этот сорт в диком виде не встречается.
Крокусы для выращивания дома являются голландскими гибридами – крокусы крупноцветковых сортов. Например: сорта « «Grand Maitre», «Vanguard», «Gell» и др.
Самые разнообразные виды крокусов представлены в каталогах крокусов – белые крокусы, золотистые, жёлтые, фиолетовые, двухцветные.
Посадка крокусов
Для того чтобы вырастить красивые, здоровые крокусы, нужно выбрать качественный здоровый посадочный материал. Здоровые луковицы крокусов, также как и луковицы гиацинтов, тюльпанов, нарциссов должны быть без гнили и механического повреждения. Окраска луковиц без пятен, ровная. Чешуйки луковицприлегают плотно к телу луковиц. Повреждений и проросших корней не должно быть на донце.
Из луковицы может вырасти один или несколько цветов. Луковицы крокуса за сезон может дать до 5-ти «деток». Луковицы-детки намного меньше родительской луковицы и из них полноценные цветы вырастут только лишь через сезон, когда наберут вес.
При хороших климатических условиях крокусы расти могут на одном месте несколько лет. Крокусы быстро размножаются, образуя полянки ярко-цветущих цветов, но цветы с каждым годом мельчают, потому что с каждым сезоном количество растений увеличивается, которые требуют питания и под посадкой почва истощается.
При посадке крокусов важно правильно выбрать место. Хотя крокусы растут неплохо и в полутени, но развиваются лучше и дают более крупные цветы на освещаемых солнцем участках. В местах, где задерживается вода крокусы выращивать не нужно. Так как в таких условиях луковицы легко загниют.
Крокусы развиваются хорошо на любых окультуренных, воздухопроницаемых почвах. На тяжёлых глинистых почвах необходимо внести торф, песок обеспечить дренаж в виде слоя мелкого гравия. На лёгких почвах вносят перегной, дерновую землю. Кислые почвы нужно известковать.
Весенне-цветущие крокусы сажают в сентябре-октябре на глубину около 5-10 см, осенне-цветущие – с июля по сентябрь на глубину около 8-10 см. Глубина посадки примерна, равна 2-3 диаметрам луковицы.На лёгких почвах нужно сажать глубже, на тяжёлых - мельче. Расстояние между луковицами крокуса должно быть не меньше 10 см.
Уход за крокусами
Выращивание крокусов не такое уж хлопотное занятие. В уходе он не капризен. Крокус довольно устойчив к холодам. Понижение температуры он выдерживает до -18 градусов, но посадки на зиму лучше укрыть листвой или слоем торфа.
Как правило, цветёт крокус в то время, когда в почве довольно много влаги от растаявшего снега и дополнительно поливать его не нужно. Крокус является засухоустойчивым растением и при недостатке влаги он даёт мелкие цветы, но если Вы получить хотите полноценное цветение, всё-таки, когда мало влаги, крокусы нужно умеренно поливать.
Для хорошего развития и цветения крокуса нужно подкармливать. Хорошим удобрением для крокусов является перегной или компостная земля. Такое удобрение вносят обычно при подготовке земли к посеву.
Некоторые садоводы ежегодно предпочитают выкапывать луковицы крокуса и хранить их в погребе до следующей посадки, что дозволяет перебрать луковицы, удалить больные и слабые, а в итоге получить крупные цветы и уберечь луковицы от мышей, которые с удовольствием их едят.
Размножение крокусов
Размножаются крокусы семенами и дочерними луковицами.
Самый лёгкий и самый быстрый способ размножения является размножение луковицами - детками.На материнской клубнелуковице в пазухах чешуек, образуются дочерние луковицы. После отмирания материнской луковицы, на её месте образуется колония новых луковиц, которые нужно рассаживать, чтобы каждой луковицы обеспечить жизненное пространство.
После сбора, семена просушивают в течение недели. Сеют на глубину не больше сантиметра, между семенами расстояние 4-5 см. Посевы зацветают на 3-й год.
Выращивание крокусов в домашних условиях
Выращивание крокусов дома в горшке (выгонка) довольно увлекательное занятие. Целью выгонки является получение цветущего растения крокуса в домашних условиях в зимнее время или просто к определённой дате.
Лучше удаётся выгонка голландской селекции весенне-цветущих крупноцветковых крокусов. Для выгонки луковицы подбирают одного сорта и одного размера, чтобы в горшке были они одинаковы по высоте и в одно время цвели.
Для выгонки луковицы крокусов выкапывают в саду из земли в августе-сентябре. После этого луковицы содержат при комнатной температуре (20-24 градуса) в течение двух недель. После чего их необходимо убрать на хранение.
Заставить зацвести крокус к определённой дате не всегда получается. Это зависит от сорта крокусов, от величины луковицы (если луковица большая, вероятность быстрого цветения крокуса увеличивается), от внешних факторов, но примерное время определить всё же можно.
Чтобы получить цветущий крокус к определённой дате луковицы нужно сохранять в состоянии покоя около +5 - +9 градусов, сначала без посадки в грунт. Ориентировочно за 3 месяца до планируемого цветения высаживают луковицы в невысокие плошки с воздухопроницаемым, сырым грунтом.
Габариты плошки должен быть такие, чтобы высаженные луковицы крокусов не касались краёв горшка и друг друга. Высаженные крокусы должны опять быть отправлены на холод в холодильник или в подвал. В течение 2 месяцев происходит укоренение, и появляются ростки. Когда ростки вырастают (3-5 см), плошки с крокусами следует занести в помещение с температурой около 10-15 град. и поставить в светлое место, лучше всего на подоконник.
Крокусы быстро вырастут и отцветут, если будет выше температура. А если будет мало освещения, ростки вытянутся, цветение ослабнет. Поливать крокусы нужно умеренно, когда хорошо просохнет верхний слой земли.
Приблизительно через пару недель после занесения в комнату при хороших условиях крокусы в зацветают, и будут цвести около 2-х недель. После цветения, поливать крокусы продолжают, пока все листья не отомрут. Вынимают из плошки луковицы, укладывают их на хранение и цикл весь повторяется. Правда, цветы крокуса при повторной выгонке получаются слабее и мельче.